ÉLETEK MEGFORDÍTÁSA WASHINGTON LEGKEMÉNYEBB KÖRZETEIBEN
Travis Ellis arra használja a bűnözésről és a drogokról szerzett tapasztalatát – az emberi jogok ismeretével megspékelve –, hogy segítsen megváltoztatni a város jövőjét.
Washingtonban a gyilkosságok száma több mint megkétszereződött az elmúlt négy évben, amit a város vezetői „vészhelyzetnek” látnak. De az elkövetők letartóztatása nem elég, amikor a börtönből kikerülők fele három éven belül újra rács mögött végzi. Ezek a „visszailleszkedők” gyakran nem találnak lakást és állást, így visszatérnek a bűnözéshez és a börtönbe.
De most itt van Travis Ellis, a 30 éves washingtoni keresztény lelkész, hiphopművész és az emberi jogok nagy rajongója. Ellis a város 7. és 8. körzetében nőtt fel, és már 13 éves korára bekerült a drogok, a bandák és a bűnözés világába. Ennek 18 évesen itta meg a levét, amikor egy halálközeli élmény után vegetatív állapotban kórházba került.
Dwayne E. Stewart Sr., az Evangéliumi Igazság Életmegváltoztató Lelkészség püspöke adott neki új célt, amely hatására Ellis újjáéledt. Travis 2008-ban lelkész lett, és elhatározta, hogy annak szenteli magát, hogy segítsen másoknak abbahagyni az utcai életet. Warees Majeeddel és Sadiq Alival (MBA) közösen létrehozta a Yaay Me csoportot a hátrányos helyzetű fiatalok segítésére, illetve a Millionaire Manners Akadémiánál is dolgozott. Ellis azt mondja: „Azért teszem, amit most teszek, hogy ösztönözzek valaki mást – ez az inspirálás vágya.”
2015-ben Ellis megismerkedett a Fiatalok az Emberi Jogokért anyagaival, amelyek tökéletesen illeszkednek a munkájához. Ő és csapata először a visszailleszkedőket célozta meg. Segítettek nekik, hogy az állás- és lakásszerzéshez szükséges készségek megtanulása mellett az érzelmi, mentális és társadalmi egészségüket is helyrehozzák.
Szemináriumain kiemeli, milyen fontos emberi jog az Emberi Jogok Egyetemes Nyilatkozatának 3. cikke („Az élethez való jog”), és nemcsak a visszailleszkedők, hanem mások számára is. A 2. cikk („Nincs megkülönböztetés”) telitalálat, hiszen Washington lakosságának 10%-a fekete, de a feketék teszik ki a börtönből szabadulók 89%-át. Ellis úgy demonstrálja a 26. cikket („Az oktatáshoz való jog”), hogy segít a visszailleszkedőknek megkapni az ahhoz szükséges oktatást, hogy olyan állást vállalhassanak, amelyből meg tudnak élni.
„Úgy érzem, elértem, hogy az emberek sikeresen visszailleszkednek a közösségükbe, miután annyi évig távol voltak – mondja Ellis. – Azt hiszem, ha képes vagyok leküzdeni a problémás viselkedést, és kitalálni egy módot az érvényesülésre, az az egyik leghálásabb része a munkámnak.”
„Azért teszem, amit most teszek, hogy ösztönözzek valaki mást – ez az inspirálás vágya.”
2018-ban Ellis csapata segített a város polgármesteri hivatalának kifejleszteni az Ösvények Programot, egy 12 hetes tanfolyamot a visszailleszkedőknek. Kifejlesztettek egy tanfolyamot a Marylandi Esti Lejelentkezési Központnak is próbaidős fiatalok számára. Szerveznek ezenkívül nyári táborokat a városi lakásügyi hatósággal összefogva, iskola utáni programokat a városi Promise Neighborhoods Kezdeményezéssel, és az utcán dolgoznak a Gyógymód az Utcákra programmal.
Az Ösvények Programot lezárók körében a szokásos 60%-os visszaesési arány mindössze 6%-ra esik.
És Ellisnél mindig ott vannak a Fiatalok az Emberi Jogokért anyagai, akárkit igyekszik is felkarolni. Már 10 000 fiatal és felnőtt életére volt hatással Washington négy körzetében, valamint Maryland és Virginia államokban.
VÉDJE MEG AZ EMBERI JOGOKAT
Csatlakozzon a nemzetközi emberi jogi mozgalomhoz: legyen az Együtt az Emberi Jogokért tagja! Az Együtt az Emberi Jogokért egyéneknek, pedagógusoknak, szervezeteknek és kormányzati testületeknek segít abban, hogy ismertté tegyék az Emberi jogok egyetemes nyilatkozatát a világ minden részén.
